Handhygiëne, met name het grondig wassen van de handen met water en zeep, heeft het afgelopen jaar terecht veel belangstelling gekregen. Maar experts weten: daarmee ben je er nog niet. Pas het correct drogen van de handen maakt de handhygiëne compleet.
Als micro-organismen na het wassen op de handen achterblijven, biedt het achtergebleven vocht hen namelijk een ideale omgeving. En dat kan weer leiden tot een verhoogde overdracht van micro-organismen van de handen naar andere oppervlakken . Dit verhoogt het risico op infecties en verdere verspreiding van ziektekiemen.
Als ze maar droog zijn? Dat is slechts de halve waarheid
Wie in wasruimtes het aanraken van en contact met oppervlakken wil vermijden, maakt daarom graag gebruik van klassieke elektrische luchtdrogers. Ze drogen en verwijderen weliswaar bacteriën en virussen van de handen, maar tegelijkertijd verspreidt en verwervelt de luchtstroom de ziektekiemen in de ruimte en op de gebruikers. Al in maart 2020 mochten daarom bijvoorbeeld aan de universiteit van Bonn geen elektrische handdrogers meer worden gebruikt.
Een pilot-studie** van de Universiteit van Leeds heeft duidelijk aangetoond, hoe belangrijk de juiste methode van handen drogen is, met name op het werk. In de studie werd de overdracht van virussen na het drogen van de handen in de wasruimte van een ziekenhuis onderzocht. Het resultaat liet geen twijfel: de besmettingsgraad van oppervlakken was na handen drogen met jetdrogers tien keer zo hoog als bij papieren handdoekjes.
De wetenschap heeft een voorkeur, de consument ook
Papieren handdoekjes daarentegen zijn een optimale oplossing: de wrijving verwijdert veilig alle resterende ziektekiemen van de handen en droogt ze grondig. De handdoekjes worden slechts één keer gebruikt – eventueel zelfs nog om de deurkruk niet aan te raken – en daarna weggegooid.
Dat papieren handdoekjes ook hoog scoren bij de consument is dan eigenlijk niet meer verwonderlijk. In een enquête* gaf maar liefst 94% van de wasruimtegebruikers de voorkeur aan papieren wegwerphanddoekjes – ver voor luchtdrogers of katoenen handdoeken.
Onze tip: de voordelen van papieren handdoekjes, gecombineerd met contactloze, maximale hygiëne – lees meer over de nieuwe sensor handdoekdispenser in deze nieuwsbrief.
*IPSOS, +++ Q1/2021
**Moura, I., Ewin, D., & Wilcox, M. (2021). From the hospital toilet to the ward: A pilot study on microbe dispersal to multiple hospital surfaces following hand drying using a jet air dryer versus paper towels. Infection Control & Hospital Epidemiology, 1-4. doi:10.1017/ice.2021.43
